L’Essentiel
- l’IPC correspond à la moyenne pondérée des prix d’un panier de consommation
- c’est un indice très utilisé car représentatif du prix de la vie et des habitudes de consommation moyennes.
- son calcul est complexe car il prend en compte un grand nombre de catégories et de zones géographiques.
L’indice des prix à la consommation (IPC) mesure la moyenne pondérée des prix d’un panier de biens et services de consommation courante ( transport, aliments,soins médicaux, etc.) Il est calculé en prenant les variations de prix de chaque article du panier de biens prédéterminé et en les calculant en moyenne. Les variations de l’IPC servent à évaluer les variations de prix associées au coût de la vie ; l’IPC est l’une des statistiques les plus fréquemment utilisées pour identifier les périodes d’inflation ou de déflation.
L’indice des prix à la consommation permet donc de mesurer le niveau global des prix et le pouvoir d’achat de la monnaie d’un pays. Pour calculer l’IPC, on privilégie des produits qui se rapprochent le plus d’un panier de consommation classique du pays considéré.
Calcul de l’IPC
Il s’agit d’un panier fixe de biens et services, chaque produit étant pondéré proportionnellement à son poids dans les dépenses de consommation. Plusieurs critères sont pris en compte pour le calculer :
- Le critère géographique, les prix variant selon les endroits considérés (relevés dans 99 agglomérations mais aussi dans les DOM)
- Le critère du type de produit, compte tenu de la diversité des comportements, plus de 1.100 familles de produits sont utilisés et pondérés
- Le critère du type de point de vente, pour tenir compte des comportements d’achats des consommateurs (grande surface, petit commerçant de quartier, achat en ligne, etc).
Si le panier est fixe à l’origine, l’échantillon est mis à jour en raison de l’évolution des comportements et pour introduire de nouveaux produits. L’IPC est défini en base 100 à une date donnée, et on peut suivre son évolution dans les années ultérieures par rapport à 100. Par exemple, si la base 100 est définie en 2017 et que l’IPC est de 110 en 2018, alors il y a eu une augmentation de 10% de cet indice en un an.
L’IPC peut se définir sur la période que l’on souhaite (mensuelle, trimestrielle) mais il est le plus souvent annuel. Il prend en compte les soldes et les promotions.
Utilisation de l’IPC
L’indice des prix à la consommation est l’un des indices économiques les plus utilisés, car il est représentatif des modes de vie, et recouvrent l’ensemble de la population (hors personnes vivant en circuit fermé autosuffisant par exemple). Il permet de donner une idée de l’évolution des prix dans le pays, à la fois au gouvernement et aux citoyens, servant de base à la prise de décision de politiques économiques par exemple. Sa lecture est assez simple pour tous, et même s’il ne prend pas en compte le tabac, il recouvre un large champ de dépenses de consommation, représentatif de l’évolution des comportements.
En France, c’est l’INSEE qui calcule cet indicateur, elle le définit comme « une mesure synthétique de l’évolution de prix des produits, à qualité constante », et un instrument de mesure de l’inflation. Il est utilisé comme indice pour certaines contrats privés, des pensions alimentaires, des rentes viagères, mais aussi pour le calcul du SMIC ou encore le taux de rendement du livret A.
